Anjo heeft een achtergrond in de accountancy en een verleden bij TriFinance. Momenteel is ze interim CFO en met oog op het aanstaande Female Finance Executive Event, zetten we haar loopbaan in dit artikel centraal. “Vanuit mijn stage ben ik bij EY doorgegroeid naar Senior Manager. Toen zag je dat er al aandacht kwam voor vrouwelijk leiderschap en diversiteitsvraagstukken. In de top was slechts 5% van de partners vrouw en dat opende mijn ogen. Als er net zoveel vrouwen als mannen instromen, waar zit het verschil dan in?”
Bewustzijn in de top
Die verschillen zitten vooral in de eigenschappen van mannelijke en vrouwelijke leiders. “Je kan niet iedereen over één kam scheren, maar vrouwen zijn over het algemeen bescheidener en denken meer vanuit de belangen van het team. Mannen verwijzen, heel stigmatiserend, bij successen naar hun eigen bijdrage en bij faalmomenten naar het team. Er waren destijds programma’s voor om bewustzijn te creëren en door dit bewustzijn is er de afgelopen jaren wel wat veranderd. Mannen gaan ook vaker parttime werken en nemen zorgtaken op zich, bijvoorbeeld. In de accountancy wordt de top nog steeds vooral bezet door mannen, maar in het bedrijfsleven vindt er wel duidelijk een verschuiving plaats. Door te kiezen voor kwaliteiten in plaats van sekse, komt de wereld steeds meer in balans.”
“Na mijn vertrek uit de accountancy kreeg ik een opdracht in bouw en vastgoed. Dat is echt een mannenbolwerk, waar ik als CFO in terecht kwam. Als ik dan boven zat te wachten op een afspraak, dan hoorde ik ze beneden al zeggen dat de secretaresse boven zat. Nu heb ik een unisex naam, maar ik krijg nog steeds wel de reactie dat ze een man hadden verwacht. Hoe stigmatiserend kan het zijn?”
De route naar de top
Ziet het pad naar een functie als CFO er nu ook anders uit voor vrouwen? “In theorie niet, maar in de praktijk wel. Het zijn vaak patronen waar je zelf in vastloopt of vooroordelen waar je mee te maken hebt. Niet alle vraagstukken hebben een maatschappelijke oorsprong, maar zijn een persoonlijk probleem. Ik ben heel natuurlijk in deze rol gegroeid. Na een jaar ben ik, na eerst op interimbasis bij die onderneming te hebben gewerkt bij een bouwbedrijf, financieel directeur geworden. Ik ging gewoon voor de inhoud en liet mij niet bewust belemmeren door potentiële vooroordelen. Het gevoel dat ik mij extra moet bewijzen zit me soms wel dwars, want dat is gestoeld op mijn eigen onzekerheid en bescheidenheid. Dat is natuurlijk geen goed uitgangspunt, want waarom zouden mensen mij niet als volwaardig zien?”
“Ik beredeneer vooral vanuit mijzelf. Persoonlijk leiderschap is belangrijk voor mij, en dat zegt veel meer dan vrouwelijk leiderschap. Door je als persoon hard te maken voor authentiek leiderschap, kan je zijn wie je bent. Je stelt je kwetsbaar op, concentreert je op de inhoud en gaat voor de prestaties van je team. Als vrouw kan en mag je zeker je vrouwelijke kwaliteiten daarin gebruiken, maar je moet uitvinden wat bij jou past. Als je in een boardroom zit met vooral mannen met een dominant karakter, dan is het soms lastig om je rol te vinden. Soms heb ik de neiging om me terug te trekken of micro bewust ervan te zijn, maar dat kom je minder tot je recht. Essentieel is dat de competenties binnen een board goed op elkaar aansluiten en ze op de juiste manier worden ingezet.”
Female Finance Executives Event
Tegenwoordig staat vrouwelijk leiderschap steeds meer op de agenda, aldus Anjo: “Het thema is goed bespreekbaar. Ook corporate social responsibility en wet- en regelgeving komen steeds meer naar voren. Ik begrijp waarom we targets gaan inzetten, maar ik vind het heel dubbel. Enerzijds is het goed om de aandacht erop te focussen, maar anderzijds vraag ik mij af of we de juiste doelstellingen wel nastreven. Het is in mijn optiek belangrijker om het blikveld te verbreden, in plaats van altijd in dezelfde vijver te vissen. Er komt zeker meer aandacht voor, maar geef zelf ook het goede voorbeeld. Als ik in mijn team altijd dezelfde personen zoek, dan houd ik de patronen ook in stand. Besef dus dat het belangrijk is om zelf de verantwoordelijkheid te nemen om andere personen dan de meest voor de hand liggende naar voren te schuiven.”
Het evenement van 1 juni is voor Anjo belangrijk voor vrouwelijke leiders: “Zelf heb ik voor het event ook andere vrouwelijke leiders uitgenodigd om mee te gaan. Een goed netwerk is essentieel en het is belangrijk om dit goed te onderhouden. Bedrijven komen regelmatig bij mij met hulpvragen. Ik heb niet altijd de juiste tijd en ruimte om hierop in te gaan, maar ik probeer altijd iedereen te helpen. Altijd nieuwe mensen ontmoeten is geweldig voor je loopbaan. Heel fijn dat TriFinance dit organiseert!”
Wat Anjo aan andere vrouwen wil meegeven? “Kies voor jezelf in plaats van te voldoen aan wat jij denkt wat anderen van jou verwachten. In de accountancy lag de druk op het worden van partner, maar toen puntje bij paaltje kwam bedacht ik mij dat het misschien helemaal niets voor mij is. Kies waar je blij van wordt en energie van krijgt. Financials zijn heel erg van de ratio: 1+1=2, stramienen en regeltjes. Niet alles is te plussen en minnen, soms moet je gewoon luisteren naar je gevoel.”
Ook aanmelden voor het Female Finance Executives event?
Aanmelden kan door te mailen naar Sarah (sarah.plaizier@trifinance.nl) of Brigitta (brigitta.schulze@trifinance.nl) en wie weet zien we jou 1 juni!
