Jens Vanpevenaege: "Mobiliteit is een boeiend domein dat constant verandert"

Na het behalen van mijn masterdiploma Bestuurskunde en Publiek Management aan de Universiteit Gent ben ik gestart binnen de bankensector. Het was een fijne eerste werkervaring op hun klantendienst. Nadien maakte ik de overstap naar het Mobiliteitsbedrijf Stad Gent als juridisch consulent en sanctionerend ambtenaar. Mijn takenpakket bestond voornamelijk uit het bekrachtigen van gasboetes, juridische verweren weerleggen en projectopvolging van de software-pakketten voor de verwerking en inning van de boetes. Het was mijn eerste kennismaking met het domein mobiliteit en de uitdagingen waarmee het geconfronteerd wordt. Na 2,5 jaar was het vervolgens tijd voor iets anders.

Toevallig zag ik een oproep van TriFinance op LinkedIn en zo ben ik te weten gekomen dat ze in de publieke sector op zoek waren naar project consultants. De visie en filosofie van TriFinance hebben mij overtuigd om Stad Gent achter mij te laten en deze nieuwe uitdaging aan te gaan. Starten tijdens de coronacrisis was geen evidentie want je leert je nieuwe collega’s moeilijker kennen. Om die reden ben ik blij dat bij TriFinance elke consultant een mentor krijgt. In het begin kreeg ik mijn mentor, Stef, toegewezen waar ik steeds op kon rekenen voor allerhande vragen. Hij gaf mij meteen ook het advies dat ik tot op heden gebruik: “Je komt in een klein bestuur waar niet alles geordend, gestructureerd of gedocumenteerd is, bel iedereen op en leer de mensen op de vloer kennen.”

Mijn vaardigheden werden meteen op de proef gesteld toen ik mocht starten als mobiliteitsambtenaar bij twee lokale besturen, namelijk Boutersem en Niel. Je tijd verdelen tussen twee projecten is een balans die ik pas na een aantal maanden heb gevonden. Wanneer je operationele ondersteuning biedt, blijven de e-mails binnenkomen, ook al ben je niet aanwezig. Alles loopt door elkaar en daarmee leren omgaan is essentieel om het hoofd koel te houden. Het is hierbij van belang om je vaste dagen te bepalen in functie van het project. De klant geeft je ook dat vertrouwen en op termijn heb ik dat voor mezelf eveneens gevonden. Daarbij is het belangrijk duidelijk te communiceren naar beide projecten zodanig zij die dagen, in de mate van het mogelijke, kunnen respecteren.

Het interessante aan twee projecten is dat ze mij beiden op een andere manier uitdagen. In Boutersem heb ik leren omgaan met een massa aan vragen. Hoe moet ik deze organiseren en uitbesteden zodanig ik mijn beloftes aan collega’s kan nakomen. Bovendien werkt Filip, een zelfstandige binnen TriFinance en tevens mijn technische mentor, eveneens op deze dienst. Hij heeft ruim 25 jaar ervaring als projectmanager, de laatste jaren ook bij lokale besturen, met name binnen mobiliteitsprojecten. Van hem heb ik zowel over mobiliteit als over projectmanagement enorm veel geleerd. In het lokaal bestuur Niel heb ik voornamelijk inhoudelijk omtrent mobiliteit veel bijgeleerd alsook over de algemene werking van een lokaal bestuur.

Mobiliteit is een boeiend domein dat constant verandert. Er zijn ontzettend veel uitdagingen die raakvlakken hebben met andere domeinen zoals klimaat. Het lokaal bestuur bepaalt natuurlijk de focus, maar op dit moment worden we allemaal geconfronteerd met het zoeken naar oplossingen om alles te kunnen elektrificeren. Naast deze grote hordes zijn er ook administratieve en communicatieve uitdagingen. Het is van belang een brug te bouwen tussen de uitvoerende en de opdrachtgevende kracht. De werknemers die op de weg alles uitvoeren weten wat er speelt en door een sterke communicatie pik je veel sneller problemen op. De vinger aan de pols houden is essentieel voor een goed mobiliteitsbeleid.

Het afgelopen jaar heb ik eveneens het belang van het TriFinance netwerk ingezien. We hebben bakken kennis en ervaring in huis en dat moet je gebruiken. Zowel collega consultants als de business managers kunnen met een frisse blik naar de situatie kijken. In mijn situatie heeft Bart Van der Velde mij zeer goede tips gegeven om bepaalde zaken aan te pakken. Zijn jarenlange ervaring als schepen is een enorme meerwaarde. Bovendien is de kans groot dat een collega consultant reeds een gelijkaardige situatie heeft meegemaakt waardoor je eveneens beroep kan doen op hen.

Mentoring is een belangrijk onderdeel binnen TriFinance en de business managers zijn sterk in het vinden van de juiste match. Je mentor is iemand waar je in vertrouwen allerlei zaken mee kan bespreken. Dit kan gaan over specifieke vragen rond een software-programma of soft skills, maar ook iemand waar je mee kan sparren over hoe je bepaalde zaken dient aan te pakken.

Op het domein mobiliteit ben ik nog lang niet uitgekeken. Mijn ambitie is dan ook om hierin verder te groeien en te evolueren. Binnen mijn twee huidige projecten kom ik in aanraking met zowel het administratief als het beleidsmatige aspect en hierdoor is dit een heel boeiend jaar geweest. Ik kijk er naar uit om in de toekomst nog meer projectmatig te kunnen werken en projecten voor een grote stad te kunnen verwezenlijken.

Bij TriFinance druk jij je stempel op projecten die écht bij jouw ambities en interesses passen. Wij helpen je om te bouwen aan een carrière binnen de wereld van de publieke sector.