Finance in transitie: naar een strategische rol in een tijdperk van continue verandering

Finance Transformatie survey-resultaten. Deel 1.

‘We kunnen er niet meer omheen: dit is het tijdperk van de continue transformatie,’ zegt CFO Services Client Partner Filip Ceulemans. ‘Veranderingen komen veel vaker voor dan vroeger en alle veranderingen komen tegelijk. Het klinkt als een cliché, maar we leven in een wereld die voortdurend verandert – en dat gaat steeds sneller.’

Tussen 26 maart en 3 april 2025 voerde TriFinance een online survey uit naar transformatie van het Finance-departement, de manier waarop organisaties hun Financefunctie herdefiniëren, reorganiseren en voorbereiden op de toekomst. De bevraging liep bij 120 respondenten uit voornamelijk de C-suite en het hoger management.

Purpose-driven focus voor waardecreatie op lange termijn

Het onderzoek sluit aan bij eerder onderzoek dat TriFinance voerde. In 2022 bijvoorbeeld. ‘Toen al zagen we die evolutie naar een paradigma van continue transformatie,’ zegt Filip Ceulemans. ‘6 op de 10 CFO’s uit organisaties waar toen een transformatie liep, gaf toen aan dat die werd gedreven door een langetermijnvisie, en 4 op de 10 respondenten onderstreepten dat een purpose-driven focus voor waardecreatie op lange termijn aan de basis lag van de transformatie.’

Transformatie op alle niveaus

In de nieuwe bevraging van maart 2025 geeft maar liefst 73% van de Belgische C-level executives aan dat er binnen hun organisatie een transformatie plaatsvindt.

Opvallend is dat 6 op de 10 C-levels (59%) spreken van een transformatie die de hele organisatie bestrijkt. Een op de vier (27%) transformaties betreft een specifieke functie zoals HR, IT, Sales of Marketing. In vier op de tien gevallen is er sprake van een transformatie van de Financefunctie. Aantallen van transformaties op andere niveaus (bijvoorbeemd in andere functies, divisies of business units) liggen significant lager.

Transformatiedoelstellingen: van procesoptimalisatie tot cultuurverandering

Op basis van de resultaten blijkt dat transformaties in het algemeen zich vooral richten op het verbeteren en digitaliseren van processen. Maar liefst 61% van de respondenten zegt te focussen op procesverbetering, gevolgd door digitalisering van interne processen (51%) en verhoging van de operationele efficiëntie (42%). 

AI en automatisering binnen Finance staan even hoog op de agenda (34%), wat wijst op een groeiende maturiteit in technologische adoptie.

De relatief lage score voor compliance-gedreven verandering (19%) suggereert dat de focus momenteel meer ligt op interne optimalisatie dan op externe verplichtingen. Dat blijkt ook uit de beperkte aandacht voor duurzaamheidstransitie (26%)

Opvallend is dat ook bredere strategische en culturele thema’s aan belang winnen: 38% van de respondenten werkt aan de digitalisering van het businessmodel, terwijl 34% organisatie- en cultuurverandering aanduidt als transformatiedoel.

Transformatie van de Finance-functie

Met Financetransformatie bedoelen we een transformatie van de Finance-functie en de Finance-afdeling die verder gaat dan louter procesoptimalisatie of het implementeren van nieuwe tools.

Het is een strategisch redesign van de functie, bedoeld om die efficiënter, effectiever en beter afgestemd te maken op de bredere doelstellingen van de organisatie. Dat vergt aanpassingen op het vlak van processen, technologieën, organisatiestructuren én competenties.

Omdat het departement steeds vaker optreedt als een strategische partner moeten processen, systemen en mensen voorbereid zijn op verandering – zowel intern als extern, wil het die rol waarmaken.

Van alle lopende transformaties heeft 43% betrekking op de Finance-functie. De helft (50%) daarvan vindt plaats in de private sector. De overheid (37%) en de non-profit (14%) zijn minder sterk vertegenwoordigd. Meer buitenlandse bedrijven (50%) dan Belgische bedrijven (42%) transformeren hun Finance-departement. Voor tweederde (67%) van de bedrijven die hun Finance-functie herinrichten, staat Artificiële Intelligentie helemaal bovenaan hun technologische prioriteitenlijstje. Dat verklaart misschien ook waarom maar liefst 60% van de C-levels die zeggen hun Finance-departement te hervormen jonger is dan 35 jaar.

In een volgende blogpost over de surveyresultaten zoomen we in op het Finance-departement zelf: hoe kijken ze naar hun strategische rol in de organisatie? Wat zijn de grootste struikelblokken en issues in Finance operations, hoe is het met automatisering van financiële functies gesteld, en hoe goed integreren bestaande financiële systemen (zoals ERP-systemen, boekhoudsoftware of andere financiële tools) met andere bedrijfstools (zoals ERP, HR software, CRM, procurement- en inkoopsoftware,...?